с 9:00 до 17:00
…Ничем вроде бы не примечательный городок Ли-он-Си (англ. Leigh-on-Sea, букв. «Ли на море») на юго-востоке графства Эссекс, что в Великобритании. Он вырос из рыбацкой деревни, первое упоминание о которой относится к 1086 году. Развитие торговли и промышленности изменило статус поселения: сначала в устье Темзы появился порт, потом в середине XIX века к нему подвели железную дорогу.
Теперь этот город знаменит тем, что именно в нём 31 марта 1926 года – то есть 100 лет назад – родился прозаик Джон Фаулз, автор романов «Волхв», «Коллекционер» и других популярных произведений.
Писатель вырос в семье преуспевающего торговца сигарами Роберта Фаулза и его жены Глэдис (урождённой Ричардс). Этот бизнес передавался из поколения в поколение.
Как же получилось, что Джон не пошёл по стопам предков, а занялся литературным творчеством, да ещё так удачно?
Сначала, казалось бы, ничто не предвещало подобного развития карьеры. Юноша посещал престижную школу в Бедфорде, успехи в учёбе совмещал с занятиями спортом. Затем поступил в Эдинбургский университет, но предпочёл образованию военную службу: такое было время. Однако Вторая мировая война закончилась, и спустя пару лет пребывания в морской пехоте Фаулз решил вернуться к учёбе.
После демобилизации он поступил в Новый колледж Оксфордского университета; его специализацией стали немецкий и французский языки. А что такое языки? Это тексты и, в частности, художественная литература. В данный период студент глубоко проникся идеями Жана-Поля Сартра, Альбера Камю и других близких к экзистенциалистам авторов. Возможно, именно размышления над абсурдностью, противоречивостью и непредсказуемостью Бытия натолкнули его на мысли о стезе писателя.
Однако сначала он отправился преподавать английский язык, последовательно проживая в городе Пуатье во Франции, на греческом острове Спецес и, наконец, вернувшись в родную Англию (там местом работы стал лондонский Колледж Святого Годрика).
Писать начал именно в Греции, однако создаваемый тогда черновик романа «Волхв» был впоследствии существенно переработан и издан только через пару лет после книги, которая и прославила Фаулза как писателя. Речь идёт о произведении «Коллекционер», которое было хорошо воспринято читающей публикой. Роман стал бестселлером и продавался настолько успешно, что это позволило его автору полностью сосредоточиться на творчестве, не задумываясь о другой работе.
Текст начинается с рассказа служащего Городского совета по имени Фредерик Клегг, коллекционера бабочек. Он довольно одинок и иногда как будто живёт в своём собственном мире. Юноша увлечён девушкой по имени Миранда Грей, студенткой художественного училища, но у него не хватает смелости с ней познакомиться, и он восхищается Мирандой на расстоянии.
Однажды Клегг выигрывает большую сумму на скачках. Это позволяет ему уволиться, отправить своих родственников за границу и купить дом в сельской глуши. Продумав похищение, Клегг привозит Миранду в загородный дом и запирает её в подвале. Он убеждён, что девушка сможет его полюбить…
Описание выглядит как завязка детектива или любовной истории, однако сюжет – не то и не другое (хотя соответствующие жанровые элементы присутствуют). Психологический роман Джона Фаулза затрагивает самые разные темы: взаимоотношения индивида и общества, свободы и ответственности, возможность духовной самореализации в мире, в котором правят материальные интересы.
Одной из главных проблем своего времени автор видел неравенство в обществе, из которого проистекает осознание человеком собственной незначимости. Она-то и толкает человека на преступления в попытке самоутвердиться. Другая выдвинутая Фаулзом идея – противостояние интеллектуального меньшинства и всех остальных, причём этот конфликт является не источником роста, а объективным злом, которое почти невозможно преодолеть.
Свои размышления и концепции писатель развивал в последующих работах: романах «Волхв», «Женщина французского лейтенанта» и других, нескольких повестях, сборнике философских эссе «Аристос». Герои Фаулза в какой-то момент оказываются на распутье и должны решить, продолжать ли обыденную жизнь или следовать интуиции, возможно, отказавшись от привычной социальной роли, зато по-настоящему осознав себя. От их выбора зависит всё: любовь, самоуважение, чувство внутренней свободы и взаимопонимание с окружающими.
Проскальзывает в книгах и увлечение автором историей (кстати, в 1979 году писатель даже возглавил городской музей и занимал этот пост в течение десяти лет). Однако Джон Фаулз неизменно показывает: «декорации» места и времени меняются – но не ситуации, с которыми сталкиваются люди…
В 1988 году прозаик перенёс инсульт, после чего страдал от нарушения сердечной деятельности. Живя в уединении, в последние годы жизни Фаулз редко появлялся на публике. Умер он 5 ноября 2005 года в возрасте 79 лет буквально на руках своей второй жены.
